El cérvix o cuello uterino es la parte más baja del útero, es el lugar en donde crece el bebé durante el embarazo. El cáncer de cuello uterino es causado por un virus llamado virus del papiloma humano (VPH). Este virus se contagia por contacto sexual. El cuerpo de la mayoría de las mujeres es capaz de combatir la infección de VPH. Pero algunas veces, el virus conduce a un cáncer. Las mujeres que tienen mayor riesgo son las que fuman, las que han tenido muchos hijos, las que han utilizado pastillas anticonceptivas por mucho tiempo o las que tienen una infección por VIH.

Es posible que en un principio, el cáncer de cuello uterino no cause síntomas, pero más adelante puede haber dolor en la pelvis o sangrado vaginal. Suele tomar varios años para que las células normales del cuello uterino se conviertan en células cancerosas. El médico puede encontrar células anormales haciendo una citología vaginal o Papanicolau (Pap) al examinar las células del cuello uterino. También, puede pedirle que se realice un examen de VPH. Si los resultados son anormales, usted necesitará una biopsia u otros exámenes. Hacerse exámenes con regularidad, permitirá a su doctor encontrar y tratar cualquier problema antes que se convierta en cáncer.

En muchos casos, se encuentran células pre-cancerosas antes de que el cáncer se desarrolle. El tratamiento de estas células es diferente al que se utiliza para las células cancerosas invasoras.

Lesiones pre-cancerosas

El tratamiento dependerá de varios factores. Estos factores incluyen la gravedad, la edad, la salud general, el deseo de quedar embarazada en el futuro, y la preferencia. Las opciones incluyen la criocirugía (congelación), cauterización (quema) o cirugía láser. Estos procedimientos destruyen las células anormales sin causar mucho daño a los tejidos sanos cercanos.

Cáncer cervical invasivo

Esto significa que el cáncer se ha diseminado desde la superficie del cuello uterino. Puede extenderse a tejido más profundo dentro del cuello uterino o a otras partes del cuerpo. Las opciones de tratamiento dependen del tamaño del tumor y hasta qué punto el cáncer se ha diseminado. También pueden depender de sus planes para tener hijos en el futuro. Los tratamientos más comunes incluyen:

Cirugía: el tejido canceroso se elimina en una operación.

Radiación: los rayos de alta energía, como los rayos X, reducen o destruyen las células cancerosas.

Quimioterapia: medicamentos potentes, en forma de pastillas o inyecciones intravenosas, reducen o destruyen el cáncer.

El tratamiento del cáncer invasivo a menudo involucra a un equipo de especialistas. Este equipo podría incluir a su médico de cabecera, un ginecólogo y un oncólogo (especialista en cáncer). Todos  trabajarán juntos para desarrollar el mejor plan de tratamiento.

Las vacunas pueden proteger contra varios tipos de VPH, incluyendo algunos que causan cáncer.

El endométrio es el revestimiento del útero, un órgano hueco y muscular de la pelvis de la mujer. El útero es el lugar donde crece el feto. En la mayoría de las mujeres no embarazadas, el útero mide aproximadamente tres pulgadas de largo. El cuello uterino es el extremo inferior más estrecho del útero que conduce a la vagina.

Cualquier cosa que aumenta la probabilidad de tener una enfermedad se llama factor de riesgo. La presencia de un factor de riesgo no significa que enfermará de cáncer; pero la ausencia de factores de riesgo tampoco significa que no enfermará de cáncer. Consulte con su médico si piensa que está en riesgo. Los factores de riesgo para el cáncer de endometrio son los siguientes:

El cáncer vaginal es un tipo raro de cáncer. Es más común entre las mujeres mayores de 60 años. También es más probable de desarrollarlo si ha tenido una infección por el virus del papiloma humano (VPH) o si su madre tomó dietilestilbestrol (DES) durante el embarazo. Los médicos recetaban DES en la década del 50 para prevenir los abortos. También está en mayor riesgo si ha presentado células anormales en la vagina, cuello uterino o útero.

Con frecuencia al principio no presenta síntomas. Sin embargo, debe consultar a un médico si observa:

• Hemorragia que no coincide con su menstruación
• Una tumoración vaginal
• Dolor pélvico

Una prueba de Papanicolaou puede detectar la presencia de células anormales que pueden ser cáncer. Con frecuencia, el cáncer de vagina puede curarse en sus etapas tempranas.

Tratamientos:

• Hay diferentes tipos de tratamiento para las pacientes con cáncer de vagina. Se usan tres tipos de tratamiento estándar:
  • Cirugía
  • Radioterapia
  • Quimioterapia
• Se están probando nuevos tipos de tratamiento en estudios de investigación clínica.
  • Radiosensibilizadores
• A veces el tratamiento del cáncer de vagina causa efectos secundarios.
• Los pacientes podrían considerar la participación en un ensayo clínico.
• Los pacientes pueden ingresar en los ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento para el cáncer.
• A veces se necesitan pruebas de seguimiento.

El cáncer de la vulva es un tipo raro de cáncer. Se forma en los genitales externos de la mujer, llamados vulva. El cáncer crece en forma lenta por varios años. Primero, las células pre-cancerosas crecen en la piel de la vulva. Esto se denomina neoplasia intraepitelial vulvar o displasia. No todos los casos de neoplasia intraepitelial vulvar se convierten en cáncer, pero es mejor tratarlos temprano.

Muchas veces, el cáncer de vulva no tiene síntomas al principio. Sin embargo, consulte a su médico para que le haga un análisis si observa:

• Un bulto en la vulva
• Picazón o dolor en la vulva
• Hemorragia fuera de la menstruación
• Cambios es la piel de la vulva, como color diferente o crecimientos que parecen verrugas o úlceras

Usted está en mayor riesgo si ha tenido una infección por virus del papiloma humano (VPH) o tiene un historial de verrugas genitales. Su proveedor de salud diagnostica cáncer de vulva con un examen físico y una biopsia. El tratamiento varía, dependiendo del estado general de su salud y del estado del cáncer. Puede incluir cirugía, radioterapia, quimioterapia o terapia biológica. La terapia biológica potencia la propia capacidad del cuerpo para luchar contra el cáncer.

Tratamientos:

• Hay diferentes tipos de tratamiento para las pacientes con cáncer de vulva. Se utilizan cuatro tipos de tratamiento estándar:
  • Cirugía
  • Radioterapia
  • Quimioterapia
  • Terapia biológica
• Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.
• A veces el tratamiento para el cáncer de vulva causa efectos secundarios.
• Los pacientes podrían considerar la participación en un ensayo clínico.
• Las pacientes pueden ingresar en los ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento para el cáncer.
• A veces se necesitan pruebas de seguimiento.

Los ovarios son órganos que forman parte del sistema reproductivo de la mujer. Ellos son los que producen óvulos y hormonas femeninas. Cada ovario tiene aproximadamente el tamaño y la forma de una almendra.

Este tipo de cáncer no es común pero causa más muertes que otros cánceres del sistema reproductivo femenino. Cuanto más temprano es diagnosticado y tratado, mejores son las probabilidades de recuperación. Pero el cáncer de ovario es difícil de detectar temprano. Las mujeres que lo padecen no tienen síntomas hasta que la enfermedad está ya muy avanzada y en ese momento es difícil de tratar. Los síntomas pueden ser:

• Sensación de peso en la pelvis
• Dolor en la parte baja del abdomen
• Hemorragias vaginales
• Aumento o pérdida de peso
• Períodos menstruales anormales
• Dolor de espalda sin explicación que empeora
• Gases, náusea, vómitos o pérdida del apetito

Para diagnosticar este cáncer los médicos practican uno o más exámenes. Estos pueden ser: examen físico, examen pélvico, análisis de laboratorio, ecografías o una biopsia. El tratamiento suele ser cirugía seguida por quimioterapia.

Tratamientos:

• Hay diferentes tipos de tratamientos para las pacientes de cáncer epitelial de ovario. Se utilizan tres tipos de tratamiento estándar:
  • Cirugía
  • Quimioterapia
  • Terapia dirigida
• Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.
  • Radioterapia
  • Inmunoterapia
• A veces el tratamiento para el cáncer epitelial de ovario, de trompa de Falopio y primario del peritoneo causa efectos secundarios.
• Los pacientes podrían considerar la participación en un ensayo clínico.
• Los pacientes pueden ingresar en los ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento para el cáncer.
• A veces se necesitan pruebas de seguimiento.

¿Qué es la endometriosis? El útero, o matriz, es el lugar donde se desarrolla el bebé cuando una mujer está embarazada. El endometrio es el tejido que recubre el interior del útero. La endometriosis es una enfermedad en la que el tipo de tejido que es similar al revestimiento del útero crece fuera de éste. Estos parches de tejido se llaman “implantes”, “nódulos” o “lesiones”. Se encuentran más a menudo:

• En o debajo de los ovarios
• En las trompas de Falopio, que llevan óvulos desde los ovarios hasta el útero
• Detrás del útero
• En los tejidos que sostienen el útero en su lugar
• En los intestinos o vejiga

Los investigadores no conocen qué causa la endometriosis.

Tratamientos:

Los tratamientos para el dolor provocado por la endometriosis se dividen en tres categorías generales:

• Analgésicos
• Terapia hormonal
• Tratamiento quirúrgico

El dolor pélvico crónico es dolor en la región pélvica (el área que está debajo del ombligo y arriba de las caderas) que dura, al menos, 6 meses. Es posible que el dolor sea constante o que aparezca y desaparezca. Puede sentirse como un dolor sordo, o puede ser agudo. Es posible que el dolor sea leve, o que sea lo suficientemente molesto como para interferir en sus actividades cotidianas normales.

Algunas de las causas más comunes del dolor pélvico crónico incluyen:

Endometriosis: La endometriosis es un problema en el recubrimiento del útero. El tejido del recubrimiento del útero se mueve por las trompas de Falopio y llega a los ovarios, la pelvis, la vejiga y a otras áreas. Cuando tiene el periodo, este tejido se hincha y sangra, como lo hace el recubrimiento del útero. Esto, a menudo, es doloroso, y se puede formar tejido cicatricial en el área pélvica.

Enfermedad inflamatoria pélvica: La enfermedad inflamatoria pélvica (PID, por sus siglas en inglés) es una infección en los órganos reproductivos femeninos (el útero, las trompas de Falopio y los ovarios). Normalmente, el cuello uterino (la abertura hacia la matriz) evita que las bacterias en la vagina se propaguen a estos órganos. Sin embargo, si el cuello uterino está expuesto a una infección de transmisión sexual (STI, por sus siglas en inglés), como la gonorrea o la clamidia, contrae la infección. Esto puede permitir que las bacterias asciendan a los órganos internos, y que estos se inflamen y se infecten. Si esto se produce, es posible que las trompas de Falopio de la mujer se dañen y que sea difícil para ella quedar embarazada.

Fibromas: Los fibromas son crecimientos benignos (no cancerosos) en la pared muscular del útero. Estos crecimientos pueden ser muy diminutos o tan grandes como un melón cantalupo.

Restos ováricos: Durante una histerectomía completa, se extirpan el útero y los ovarios. A veces, queda una pequeña parte del ovario y se puede desarrollar un quiste doloroso.Síndrome del intestino irritable: El síndrome del intestino irritable (IBS, por sus siglas en inglés) es un problema común de los intestinos. En las personas con IBS, los intestinos aprietan demasiado o no aprietan lo suficiente y hacen que los alimentos se muevan demasiado rápido o demasiado lento por los intestinos.

Cistitis intersticial: La cistitis intersticial es un problema crónico de la vejiga. Las personas con cistitis intersticial tienen una pared de la vejiga que está inflamada e irritada (enrojecida y con llagas). Esta inflamación puede formar cicatrices en la vejiga o ponerla rígida. Una vejiga rígida no puede expandirse a medida que se llena de orina. En algunos casos, es posible que las paredes de la vejiga sangren levemente. Algunas pocas personas tienen llagas en el recubrimiento de la vejiga.

Abuso sexual pasado o presente: Si ha sido víctima de abuso sexual, tiene más probabilidades de experimentar dolor pélvico crónico.

Tratamientos:

El tratamiento varía según su problema individual. Su médico lo ayudará a determinar qué forma de tratamiento es la adecuada para usted. Algunas opciones de tratamiento incluyen:

Parar la ovulación (la liberación de óvulos del ovario) con píldoras o inyecciones anticonceptivas.

Uso de analgésicos antiinflamatorios no esteroideos, como el ibuprofeno (una marca: Motrin) o el naproxeno (marca: Aleve).

Ejercicios de relajación, biorretroalimentación (tratamiento para controlar los estados emocionales usando dispositivos electrónicos) y fisioterapia.Inyecciones abdominales en los puntos desencadenantes. Un punto desencadenante es un área sensible al tacto en la pared inferior del abdomen. La presión que se pone en esta área provoca dolor. Inyectar medicamentos en el punto desencadenante puede bloquear este dolor.

Antibióticos.

Asesoría psicológica.Rara vez, si se encuentran anormalidades en la pelvis, se necesita cirugía.